Como ya hemos visto el inicio de los Museos surge como una tradición de coleccionar objetos que se consideraban interesantes. Generalmente las personas mas pudientes o ricas eran las que exhibían en sus casas estos objetos.
Los edificios destinados para conservar estos objetos surgen más adelante, hace aproximadamente 2000 años, cuando la sociedad se da cuenta de la importancia de los mismos para la cultura, la ciencia, el arte, para ser estudiados y enseñados a las nuevas generaciones. Los objetos forman parte del Patrimonio histórico y cultural de las naciones. La Real Academia Española define al Patrimonio histórico como
Conjunto de bienes de una nación acumulados a lo largo de los siglos, que, por su significado artístico, arqueológico, etc. Son objeto de protección especial de la Legislación.