La historia es, también, la ciencia que estudia esos hechos del pasado y utiliza el método científico de las ciencias sociales (Sociología, Antropología, Sociología, Lingüistica...).
No se trata de una ciencia exacta, como las matemáticas ya que, dado su objeto de estudio, las hipótesis que establecen los historiadores no se cumplen necesariamente. En ese sentido, el objetivo de la historia es buscar una explicación lo más objetiva y lógica posible a partir de los datos conocidos sobre el pasado o un acontecimiento concreto del pasado.
Pero,
¿Cómo hacen los historiadores para estudiar el pasado, reconstruirlo y dar forma a un relato?
Para esto se necesitaran huellas, pruebas... estas nos permite conocer mejor y aprehender el pasado: estas son:
- Documentos escritos
- Realtos orales
- Restos materiales
- Documentos audiovisuales
A estos materiales se les llama fuentes históricas y se definen como cualquier testimonio (escrito, oral, material) que permite la reconstrucción, el análisis y la interpretación de los acontecimientos históricos.
Son, en definitiva la materia prima de la Historia.
En este sentido, los documentos escritos han sido siempre una fuente muy importante para los historiadores, Son las fuentes más habituales.