La reproducción es una de las funciones esenciales de los seres vivos, que asegura la supervivencia de las especies a lo largo del tiempo, dando lugar a nuevos individuos semejantes a ellos mismos y con la capacidad de seguir perpetuando la especie.
A través de la reproducción un individuo origina una célula (organismos unicelulares), o un grupo de ellas (organismos pluricelulares), que tras un proceso de desarrollo da origen a un nuevo individuo de la misma especie.
Existen dos formas de reproducción:
- Reproducción asexual.
- Reproducción sexual.
En este recurso estudiaremos la segunda forma de reproducción.
Reproducción sexual en animales
Es un mecanismo complejo, en el que por lo general intervienen dos progenitores, cada uno de los cuales aporta una célula especializada o gameto (óvulo y espermatozoide) que luego de unirse formarán un óvulo fecundado o cigoto. Por sucesivas divisiones, este cigoto dará lugar a un embrión, que al desarrollarse y crecer dará lugar a un nuevo individuo.
