La primera etapa de la digestión ocurre en nuestra boca y la llamamos: Digestión bucal.

Pero eso
¿Qué significa? 

Significa que en nuestra boca va a comenzar a reducirse el tamaño de los alimentos para su introducción en el tubo digestivo.

Esta reducción de tamaño es lo que llamamos la transformaciones fisicoquímicas del alimento, y tienen lugar gracias a varias estructuras que tenemos en nuestra boca, como son los dientes, las mejillas, la lengua y la saliva.

La digestión mecánica consiste en el desdoblamiento o desintegración del alimento producto de la masticación. 

Para este proceso necesitamos de: 

• Los dientes que cortan, desgarran y trituran los alimentos. 
• Las mejillas que ayudan a dirigir el alimento hacia la zona de los dientes donde es machacado.
• La lengua que se encarga de mover y mezclar los alimentos y a dirigirlos hacia los dientes y a la parte posterior de la boca. 

La digestión química es la disolución del alimento triturado. 

Para llevar adelante la digestión química precisamos de las enzimas presentes en la saliva. 

Estas son la amilasa salival (que inicia la digestión de los almidones) y la lipasa lingual (que comienza la digestión de los triglicéridos de los alimentos). 

El producto de la digestión mecánica y química se llama: Bolo alimenticio.

Todos estos procesos que venimos viendo los podemos ordenar por etapas.

Comenzando por: 

1. La ingestión del alimento.
2. La digestión mecánica: donde actúan dientes mejillas y lengua, durante la masticación.
3. La digestión química: donde actúan las enzimas presentes en la saliva.
4. Y por último ocurre la deglución del bolo alimenticio, que consiste en la acción de tragar.

La deglución es una acción voluntaria, en esta ocurre que la laringe se eleva de forma que la epiglotis queda cubriendo la entrada del aparato respiratorio, evitando que entren en él partes del bolo alimenticio.

Gracias a contracciones y relajaciones musculares involuntarias del esófago, el bolo alimenticio pasa por el esófago al estómago.

Una vez en el estómago el bolo alimenticio comienza una serie de transformaciones y se suceden las siguientes etapas del proceso digestivo las que no trataremos en esta oportunidad.